Un nuevo análisis de los datos de Circana, realizado por el Good Food Institute (GFI) Europe, muestra que las mejoras en la asequibilidad y el sabor impulsaron el volumen de ventas de alimentos de origen vegetal en cuatro de los principales mercados del continente en 2025.
En Francia, Alemania, Italia, los Países Bajos, España y el Reino Unido, las opciones de origen vegetal generalmente seguían siendo más caras por kilogramo que sus equivalentes de origen animal; sin embargo, la diferencia de precio se redujo el año pasado.
Esto estuvo vinculado, en la mayoría de los casos, al aumento del volumen de ventas de alimentos de origen vegetal. En todas las categorías, el volumen total de ventas creció en Francia, Alemania, Italia y España en 2025, mientras que en los Países Bajos y el Reino Unido se observaron ligeros descensos.
GFI señaló que los datos demuestran que la asequibilidad es un factor importante en el rendimiento de las ventas. En Italia, la carne y la leche de origen vegetal registraron un crecimiento en las ventas, mientras que los precios promedio disminuyeron ligeramente. En Francia, los precios de la carne de origen vegetal bajaron y el volumen de ventas aumentó casi un 17 %. En España, la leche vegetal es la categoría de origen vegetal con la menor diferencia de precio, a la vez que sigue siendo la categoría más grande y exitosa dentro del sector de productos vegetales en general: representa más de uno de cada diez litros de leche vendidos en los comercios españoles.
Los datos también muestran que el volumen de ventas de tofu, tempeh y seitán creció casi un 30 % tanto en Alemania como en los Países Bajos en 2025, en consonancia con la demanda de los consumidores de alimentos vegetales mínimamente procesados.
Sin embargo, en los seis países, la gente compró significativamente más carne de origen vegetal que tofu, tempeh y seitán juntos. Esto demuestra que el precio por sí solo no garantiza el éxito: se observó que los productos que imitan el sabor, la textura o el formato de la carne tradicional estaban llegando a un público más amplio.
Rendimiento y paridad de precios en la leche vegetal
Los datos del Reino Unido refuerzan la importancia de estas cualidades sensoriales: las alternativas de leche de avena y estilo barista registraron un buen desempeño en 2025, ya que los consumidores buscan un sabor y un rendimiento de alta calidad. Según la investigación, los productos estilo barista representan actualmente una quinta parte de la oferta en varios mercados.
La leche vegetal sigue siendo la categoría más consolidada en los seis países, representando actualmente entre el 7 % y el 10 % de la leche vendida en Alemania, Italia, España y los Países Bajos. Casi la mitad de los hogares en España y el 38 % en Alemania compraron leche vegetal en 2025.
La inversión de los minoristas en productos de marca propia ha contribuido a la bajada de precios. En Alemania, por ejemplo, la leche vegetal de marca propia es ahora más barata que la leche de vaca de marca propia. Esto ocurre a pesar de estar gravada con un 19%, frente al 7% de la leche de vaca, según destaca GFI. El precio medio de la leche vegetal podría equipararse al de la leche de vaca si los responsables políticos eliminaran esta desventaja fiscal.
Resultados dispares para las alternativas a la carne.
Si bien la categoría de carne de origen vegetal ha enfrentado importantes dificultades en los últimos años, sigue despertando un gran interés entre los consumidores. En Francia, fue la categoría de mayor crecimiento en 2025, con un aumento del volumen de ventas del 16,8% a medida que bajaban los precios.
En Alemania y el Reino Unido, el 31% de los hogares compraron carne de origen vegetal el año pasado. Uno de cada cinco hogares españoles hizo lo mismo, pero el volumen de ventas cayó un 7% en España debido al aumento de los precios, llegando a costar las alternativas cárnicas de origen vegetal más del doble que sus homólogas convencionales.
En los Países Bajos se observó un descenso similar, impulsado principalmente por la disminución de las ventas de productos de marca de mayor precio. Los precios también subieron en el Reino Unido, donde la venta de alternativas a la carne en supermercados se redujo significativamente, excluyendo las tiendas de descuento. Datos independientes del NIQ sugieren un cambio hacia estas tiendas, ya que los consumidores buscan opciones más económicas.
GFI destacó la oportunidad que ofrecen estos hallazgos: si se puede mejorar el sabor y, al mismo tiempo, acercar los precios a los de la carne tradicional, la carne de origen vegetal podría desempeñar un papel más importante en el logro de los objetivos climáticos y de salud pública, afirmó.
Se necesita inversión para liberar el potencial
Si bien el interés de los consumidores se mantiene fuerte en todos los mercados, llegar a nuevas audiencias y transformar ese interés en hábitos de compra habituales sigue siendo un reto para el sector.
Los datos muestran que la mayoría de las categorías de productos de origen vegetal son cada vez más asequibles, lo que se asocia con un aumento en el volumen de ventas en la mayoría de los casos. Sin embargo, existen excepciones en las que los productos premium han superado a las opciones más económicas. Esto subraya la importancia tanto del sabor como del precio, ya que los consumidores no están dispuestos a renunciar a ninguno de los dos.
GFI ha solicitado una mayor inversión en investigación, innovación y capacidad de fabricación para subsanar estas deficiencias. Esto puede incluir inversiones gubernamentales y de la industria en I+D para mejorar el sabor y la textura, así como la construcción de la infraestructura necesaria para aumentar la producción y reducir costes.
Helen Breewood, gerente sénior de análisis de mercado y consumo de GFI Europe, afirmó: «En los principales mercados europeos, observamos un claro interés por los alimentos de origen vegetal, pero el precio y el sabor siguen influyendo en las decisiones de compra. Si bien la diferencia de precio con los productos de origen animal se está reduciendo en muchas categorías, la asequibilidad por sí sola no es suficiente para el crecimiento: una buena experiencia gastronómica también es fundamental para llegar a un público más amplio».
Fecha de publicación: 12 de junio de 2026
